通讯丨路通茶香远——一条公路拉动肯尼亚“绿色黄金”

新华社内罗毕7月30日电 通讯|路通茶香远——一条公路拉动肯尼亚"绿色黄金"

新华社记者许嘉桐 李卓群

在肯尼亚西部基苏木市远郊,雨水浸润着连绵起伏的茶园。无人机掠过天际,镜头下的翠绿茶垄如波浪般向地平线延伸,采茶人的身影在晨曦中若隐若现,空气中飘荡着新鲜茶叶的清香与鸟鸣的欢快。这片土地孕育着肯尼亚优质茶叶,却也曾在雨季的泥泞中陷入挣扎。

茶叶关乎肯尼亚数百万人的生计。肯尼亚茶叶产量丰富,品质优良,是当之无愧的"绿色黄金"。根据肯尼亚茶叶产业绩效报告的数据,2024年,肯尼亚茶叶总收入达2152.1亿肯尼亚先令(1美元约合129肯尼亚先令),其中出口收入为1816.9亿肯尼亚先令。

肯尼亚统计局数据显示,凯里乔郡、博梅特郡和楠迪郡贡献了该国近一半的茶叶产量。过去,每逢雨季,土路泥泞不堪,40公里路程货车要颠簸3至6小时。货车司机穆兰比回忆道,有时候车轮陷在泥里,茶叶进水导致发霉,茶农们眼看着心血付诸东流。落后的基础设施,像一道枷锁,困住了这片"绿色黄金"的出路。

2015年6月,转机来临。中企承建的C22公路项目正式动工。这条南北大动脉将肯尼亚两大主干道相连,穿越核心茶产区,直抵内罗毕内陆集装箱港。对于当地居民而言,工程清单上的一列数字远不如一个事实震撼——土路即将变成平整的沥青大道。

中国工程师朱建韦当时担任项目总指挥,带领团队在项目奋战30个月,当地工人本杰明曾与他共事。十年后,两人在这条路上再聚首,真诚相抱。本杰明感慨道:"中国人教会我技术。路通了,我在路边盖了房,还开了玻璃店。"

2017年12月,C22公路正式通车。穆兰比的运输时间从6小时缩短到不足1小时,他难掩激动:"收入增加了五倍,再也不用担心茶叶烂在路上了。"基普凯贝茶厂的总经理恩吉布瓦卡莱翻开账本:运输损耗从25%降至近乎为零,保住了2000多名员工的岗位。

路旁,数座茶叶加工厂全天候运转,曾被雨季阻断的"财路",如今成为24小时畅通的经济走廊。C22公路不仅改善了茶叶运输条件,还促进了当地产业发展。蒙内铁路与C22公路相互配合,完善了交通网络。茶叶通过C22公路快速运往内罗毕内陆集装箱港,再借助蒙内铁路抵达蒙巴萨港,远销世界各地。

如今,在无人机镜头下,基苏木的茶园画面中多了一条蜿蜒的灰色丝带,它不仅是近40公里的沥青公路,更是肯尼亚茶产业蜕变的见证。茶农们的笑颜与卡车的鸣笛声,在绿野间谱写出新的希望。正如恩吉布瓦卡莱所说:"这条路,让肯尼亚的茶香飘向了世界。"